Yang Sukses Yang Diabetes

Diabetes disebabkan oleh kelenjar pankreas tidak menghasilkan insulin yang cukup untuk mengendalikan kadar gula dalam darah. Penyebab diabetes bersifat kompleks. Kombinasi dari faktor genetik, gaya hidup, makanan, penyakit, & lingkungan. Umumnya ada dua tipe diabetes. Tipe 1 cenderung karena faktor genetik, atau diduga karena penyakit autoimun, sehingga insulin tidak cukup dihasilkan dalam tubuh. Pada Tipe 2, tubuh tidak peka lagi dengan insulin karena kebiasaan makanan & gaya hidup, termasuk obesitas. Ada juga tipe lain, yang bersifat sementara pada ibu hamil.

Diabetes Tipe 1 cukup banyak dijumpai di antara orang Eropa. Finlandia tertinggi, Swedia di urutan kedua, Inggris dan Norwegia menempati urutan ketiga (Moalem 2007). Semakin ke arah Selatan, berangsur makin berkurang. Pola geografis ini menarik perhatian untuk mengajukan hipotesis antar disiplin ilmu. Apakah diabetes Tipe 1 itu ada kaitannya dengan sejarah leluhur manusia Eropa? Kajian & data dari lintas ilmu seperti biologi, geologi, paleoklimatologi, genetika, dan lainnya, diperlukan di sini.

Di masa lampau, zaman es abadi yang terkemudian, berangsur berakhir. Es yang menutupi Eropa selama jutaan tahun mulai mencair. Udara bumi berangsur-angsur menghangat kembali. Homo sapiens alias jenis manusia mulai memenuhi daratan Eropa yang tadinya tertutup es abadi itu. Gaya hidup mereka mulai menyesuaikan dengan iklim yang mulai menghangat itu. Tetapi, iklim belum cukup stabil. Di tengah kegembiraan manusia menikmati akhir kebekuan abadi itu, tiba-tiba dalam tempo satu atau beberapa dekade saja suhu Eropa kembali anjlok drastis. Masa beku disertai dingin ekstrim kembali lagi. Masa itu disebut "Younger Dryas" yang dimulai 13 ribu tahun lalu, dan berlangsung selama hampir seribu tahun. Karena masa anomali itu muncul relatif mendadak, Homo sapiens Eropa saat itu kurang siap menghadapinya. Banyak yang mati, membeku kedinginan.

Mereka yang selamat dari masa Younger Dryas itu, diduga memiliki semacam mekanisme "diabetes" dalam tubuhnya. Hormon insulin sangat sedikit dihasilkan, sehingga kadar gula dalam darah tetap tinggi. Justru kondisi ini tepat untuk menghadapi cuaca dingin ekstrim. Gula adalah anti pembekuan alami. Titik beku cairan akan turun jika konsentrasi gula tinggi. Artinya, cairan itu tidak mudah membeku. Spesies katak kayu (wood frog, Rana sylvatica) memakai cara itu selama mereka tidur panjang (hibernasi) di musim dingin membeku. Hati katak itu menyuplai gula ke aliran darahnya, sampai kadarnya ratusan kali lipat dari normal. Yayasan The Canadian Diabetes Association bahkan mendanai Ken Storey, seorang biokimiawan, untuk meneliti katak kayu itu.

Hipotesisnya: mekanisme semacam "diabetes" telah menolong para leluhur kita untuk sintas (survive) & sukses melewati masa dingin ekstrim itu. Para leluhur itu mewariskan sisa-sisa mekanisme itu kepada anak cucunya, tetapi yang diterima keturunan mereka saat ini bersifat merugikan. Penyebab diabetes mellitus.

Kepustakaan:
Sharon Moalem, Survival of the Sickest: the surprising connection between disease and longevity (Harper Perennial, 2007).
Stanley A. Rice, Encyclopedia of Evolution (Facts on File, 2007).
"Younger Dryas" (Wikipedia).
"Pleistocene" (Wikipedia).
"Diabetes mellitus" (Wikipedia).
"Brown adipose tissue" (Wikipedia).

Komentar

Posting Komentar

Postingan populer dari blog ini

Paus, Evolusi dari Ikan atau Mamalia Darat?

Gambar
Paus adalah salah satu contoh hewan laut yang bentuknya seperti ikan, tetapi merupakan hewan menyusui yang bernapas dengan paru-paru. Apakah paus itu ikan yang ber-evolusi menjadi mamalia, atau mamalia darat yang ber-evolusi bentuknya menjadi seperti ikan? Dengan memperhatikan kerangka paus & fosil-fosil hewan peralihan, dunia sains yakin bahwa paus bersama golongan cetacean (misal, lumba-lumba) adalah hasil evolusi dari mamalia darat. Kedua sirip paus adalah hasil evolusi dari kaki depan hewan mamalia darat. Bidang ekornya horisontal dengan gerak mengibas secara vertikal, berlawanan dengan ikan yang bidang ekornya vertikal dengan gerak mengibas horisontal. Pada paus masih dijumpai tulang sisa dari kaki belakang mamalia darat. Fosil-fosil kerangka nenek moyang paus juga memperlihatkan perubahan berangsur sesuai dengan zamannya. Untuk lebih meyakinkan lagi, analisis DNA bisa memastikan bahwa paus adalah hasil evolusi dari mamalia darat. Bahkan, ilmu genetika juga bisa menentukan
Baca selengkapnya

Gerobak Bakso Mendorong Pedagangnya

Gambar
PERNYATAAN "ANEH" HUKUM KETIGA NEWTON DALAM KESEHARIAN ■ "Saat si pedagang bakso sedang mendorong gerobaknya, maka saat itu juga gerobaknya mendorong si pedagang dengan kekuatan yang sama besar tetapi berlawanan arah". Itu contoh konsep Hukum Ketiga Newton dalam keseharian kita. Lho, bagaimana mungkin bisa? Bukankah saling dorong dengan kekuatan yang sama tapi berlawanan arah akan mengakibatkan "sama kuat" atau saling meniadakan, sehingga si pedagang & gerobaknya akan diam? Tidak begitu. Dorongan atau gaya dorong ("aksi") dari si pedagang bekerja di gerobaknya, sedangkan gaya dorong ("reaksi") dari gerobak bekerja pada si pedagang. Jadi gaya "aksi"  & "reaksi" itu masing-masing bekerja pada benda yang berbeda, sehingga tidak saling meniadakan. ■ "Kendaraan roda empat bisa bergerak maju karena didorong oleh muka jalan, sebagai reaksi terhadap aksi roda mendorong muka jalan". Kendaraan roda empat
Baca selengkapnya

Mengapa Sudut Bukan Besaran Pokok?

Gambar
Barangkali kamu heran, mengapa sudut bukan termasuk kelompok besaran pokok? Jika panjang termasuk besaran pokok, mengapa sudut tidak? Apakah sudut itu besaran turunan? Jika ya, bagaimana besaran sudut itu diturunkan? Bagi siswa kelas tujuh memang sulit untuk memberikan jawab terhadap pertanyaan di atas, tetapi siswa kelas sembilan ke atas seharusnya sudah bisa menjawab & memberikan alasannya. Sudut bukan besaran pokok, tetapi besaran turunan. Ia diturunkan dari besaran panjang . Ingat, bagaimana menyatakan sudut dalam satuan radian. Besar sudut dinyatakan sebagai perbandingan panjang busur lingkaran terhadap panjang jari-jarinya. Jadi, tampak jelas bahwa sudut adalah besaran turunan dari besaran panjang . Sudut juga bisa dinyatakan dalam nilai perbandingan panjang dua sisi pada sebuah segitiga siku-siku. Yaitu nilai sinus, cosinus, & tangent. Di sini pun masih terlihat bahwa sudut adalah turunan dari besaran panjang.
Baca selengkapnya