TRUST ME, SCIENCE IS FUN

JOHN HENRY HOLLAND, MENIRU EVOLUSI UNTUK KOMPUTASI Kaum religius pendukung gerakan Intelligent Design sibuk memakai perumpamaan dari dunia komputer & sistem informasi untuk membantah teori evolusi Darwin & neo-Darwin. Menurut mereka, tidak mungkin mutasi acak pada gen & DNA dengan seleksi alamnya bisa menghasilkan makhluk hidup yang rumit & sintas. Entah mereka tahu atau tidak sosok John Henry Holland (1929-2015) beserta jasanya. Jika mereka tahu sosok Holland itu, seharusnya mereka merasa malu. John Holland konon adalah orang pertama yang meraih gelar Ph.D dalam sains komputer, setelah sains itu menjadi disiplin ilmu sendiri. Beliau juga bergelar B.S & M.A dalam fisika dan matematika. Holland dikenal sebagai perintis pembuatan 'algoritma evolusi' atau 'algoritma genetik' untuk program komputer. Algoritma itu meniru proses evolusi di alam untuk menghasilkan solusi yang optimal secara efisien. Jadi, usaha Holland justru bertentangan dengan sikap ger...

Tanyakan kepada orang yang masih percaya penggolongan ras manusia: "Ras apakah Barack Obama, mantan presiden Amerika Serikat?", sambil menunjukkan fotonya. Akan ada jawaban berbeda dari orang yang tahu dengan yang tidak tahu siapa orang tua Obama. Contoh Obama itu saja sudah menunjukkan, bahwa tidak mungkin untuk menentukan ras seorang manusia dengan hanya mengandalkan ciri fisik luar. Bahkan lebih jauh, biologi & genetika modern membuktikan secara genetik, bahwa penggolongan ras manusia itu tidak bisa dilakukan. Dengan demikian, penggolongan klasik ras manusia seperti kaukasoid, mongoloid, negroid, dan sebagainya itu menjadi ketinggalan zaman bahkan keliru. Alih-alih menemukan ras-ras manusia, para ahli genetika menemukan tahapan perjalanan nenek moyang manusia menyebar ke semua benua. Ternyata, leluhur manusia masa kini (homo sapiens) berasal dari benua Afrika. Jadi, secara genetik kita semua adalah keturunan Afrika. Sekelompok homo sapiens keluar dari Afrika puluhan r...

APAKAH "FOSIL HIDUP" MEMBANTAH TEORI EVOLUSI? "Fosil hidup" adalah istilah populer yang menunjuk ke  mahluk hidup masa kini yang tampak luarnya hampir tak mengalami perubahan berarti dibandingkan nenek moyangnya jutaan tahun lalu. Jadi, bentuk luarnya tak mengalami perubahan yang drastis. Bukan berarti makhluk itu berhenti ber-evolusi. Bukan pula berarti makhluk itu identik dengan nenek moyangnya. Hal di atas itu tidak membantah teori evolusi. Fosil hidup itu mengalami tipe seleksi alam yang disebut "stabilizing selection". Ada tiga tipe 'seleksi alam', yaitu: stabilizing selection (seleksi yang menstabilkan), directional selection (seleksi yang mengarahkan), & diversifying selection (seleksi yang menganekaragamkan). Kepustakaan: Stanley A. Rice, Encyclopedia of Evolution (2007)

CAMBRIAN EXPLOSION. Ledakan Kambrium (Cambrian Explosion) adalah kemunculan terkesan "mendadak" di catatan koleksi FOSIL pada keanekaragaman hewan laut -termasuk yang bertubuh keras/bercangkang- di zaman Kambrium yang berawal sekitar 542 juta tahun yang lalu. Zaman sebelum Kambrium, keanekaragaman fosil sangat sedikit, & didominasi mahluk bertubuh lunak yang sulit menjadi fosil. Kesan mendadak itu karena evolusi berlangsung "cepat" di awal zaman Kambrium itu dibandingkan dengan di zaman-zaman lain. Jadi, aneka spesies bertubuh keras/bercangkang terbentuk dalam rentang waktu yang relatif pendek. Rentang waktu yang hanya 'beberapa juta atau puluhan juta' tahun terlihat "mendadak" dalam rentang waktu geologis, & terhadap 3 milyar lebih tahun evolusi kehidupan. Ledakan Kambrium sering disalahgunakan sebagai bukti bahwa evolusi makro tidak terjadi. Faktanya, catatan "ledakan" fosil seperti itu bukan kemunculan yang terus menerus ter...

"Tetapi menurut nalar saya, jika dapat dibuktikan adanya banyak gradasi dari mata yang rumit & sempurna ke mata yang sederhana & sangat tidak sempurna, dengan setiap gradasi bermanfaat bagi pemiliknya ... maka tidak sulit lagi meyakini, bahwa mata yang rumit & sempurna bisa dibentuk oleh seleksi alam, meski tak terjangkau imajinasi kita".             -Charles Darwin (The Origin of Species, 1859). Variasi mata sangat beragam di dunia hewan. Ada yang hanya melihat hitam-putih. Ada yang bisa melihat warna-warni pelangi. Bahkan, ada yang bisa melihat sinar yang tak bisa dilihat oleh mata manusia. Ada pula yang tidak bisa menentukan arah cahaya yang datang. Juga ada yang dapat melihat mangsa berkilometer jauhnya. Untuk memahami cara mata hewan berevolusi, ilmuwan tak bisa hanya menelaah strukturnya. Mereka harus memahami cara hewan menggunakan matanya. Evolusi mata dimulai dari melakukan beberapa tugas sederhana ke mel...