Ras-Ras Manusia itu Tidak Ada

Tanyakan kepada orang yang masih percaya penggolongan ras manusia: "Ras apakah Barack Obama, mantan presiden Amerika Serikat?", sambil menunjukkan fotonya. Akan ada jawaban berbeda dari orang yang tahu dengan yang tidak tahu siapa orang tua Obama. Contoh Obama itu saja sudah menunjukkan, bahwa tidak mungkin untuk menentukan ras seorang manusia dengan hanya mengandalkan ciri fisik luar. Bahkan lebih jauh, biologi & genetika modern membuktikan secara genetik, bahwa penggolongan ras manusia itu tidak bisa dilakukan. Dengan demikian, penggolongan klasik ras manusia seperti kaukasoid, mongoloid, negroid, dan sebagainya itu menjadi ketinggalan zaman bahkan keliru.

Alih-alih menemukan ras-ras manusia, para ahli genetika menemukan tahapan perjalanan nenek moyang manusia menyebar ke semua benua. Ternyata, leluhur manusia masa kini (homo sapiens) berasal dari benua Afrika. Jadi, secara genetik kita semua adalah keturunan Afrika. Sekelompok homo sapiens keluar dari Afrika puluhan ribu yang lalu, kemudian keturunan mereka mengembara & menyebar ke seluruh muka bumi. Jika DNA kita masing-masing diperiksa, maka bukan ras yang ditemukan, tetapi tahap-tahap penyebaran & wilayah asal nenek moyang kita. Wilayah asal leluhur tiap individu itu bisa lebih dari satu.

Lantas, bagaimana dengan keragaman ciri-ciri fisik? Keragaman ciri fisik manusia itu hanyalah hasil evolusi melalui mutasi DNA. Bukan penanda ras tertentu. Seleksi alam akan meloloskan mutasi yang netral atau bermanfaat. Misal, warna kulit gelap sesuai dengan daerah dengan intensitas tinggi cahaya matahari, karena pigmentasi kulit gelap melindungi dari bahaya sinar UV. Warna kulit terang menguntungkan untuk produksi vitamin D di daerah dengan cahaya matahari yang berintensitas sedang atau rendah. Contoh lain, misal mutasi gen yang menguntungkan manusia untuk tinggal di daerah pegunungan atau dataran tinggi dengan kadar oksigen yang rendah. Lebih lanjut, keragaman genetik itu berpola gradual & tumpang tindih, tidak ada batas tegas seperti yang disangka para penggagas klasifikasi ras manusia di abad 19.

Singkatnya, seperti yang dikatakan oleh Daniel J. Fairbanks, profesor genetika: "Ancestry, rather than race, is what defines each us biologically. And a statistical analysis of the combination of DNA variants each person carries makes it possible to identify with a high degree of confidence the biogeographical origins of her or his lines of ancestry."

Kepustakaan:
Daniel J. Fairbanks, Everyone is African: how science explodes the myth of race (Promotheus Books, 2015).
Stanley Rice, Encyclopedia of Evolution (Facts on File, 2007).
Spencer Wells, Deep Ancestry: inside the genographic project, the landmark DNA quest to decipher our distant past (National Geographic Society, 2006).
National Geographic Indonesia, April 2018.

Komentar

Posting Komentar

Postingan populer dari blog ini

Paus, Evolusi dari Ikan atau Mamalia Darat?

Gambar
Paus adalah salah satu contoh hewan laut yang bentuknya seperti ikan, tetapi merupakan hewan menyusui yang bernapas dengan paru-paru. Apakah paus itu ikan yang ber-evolusi menjadi mamalia, atau mamalia darat yang ber-evolusi bentuknya menjadi seperti ikan? Dengan memperhatikan kerangka paus & fosil-fosil hewan peralihan, dunia sains yakin bahwa paus bersama golongan cetacean (misal, lumba-lumba) adalah hasil evolusi dari mamalia darat. Kedua sirip paus adalah hasil evolusi dari kaki depan hewan mamalia darat. Bidang ekornya horisontal dengan gerak mengibas secara vertikal, berlawanan dengan ikan yang bidang ekornya vertikal dengan gerak mengibas horisontal. Pada paus masih dijumpai tulang sisa dari kaki belakang mamalia darat. Fosil-fosil kerangka nenek moyang paus juga memperlihatkan perubahan berangsur sesuai dengan zamannya. Untuk lebih meyakinkan lagi, analisis DNA bisa memastikan bahwa paus adalah hasil evolusi dari mamalia darat. Bahkan, ilmu genetika juga bisa menentukan
Baca selengkapnya

Gerobak Bakso Mendorong Pedagangnya

Gambar
PERNYATAAN "ANEH" HUKUM KETIGA NEWTON DALAM KESEHARIAN ■ "Saat si pedagang bakso sedang mendorong gerobaknya, maka saat itu juga gerobaknya mendorong si pedagang dengan kekuatan yang sama besar tetapi berlawanan arah". Itu contoh konsep Hukum Ketiga Newton dalam keseharian kita. Lho, bagaimana mungkin bisa? Bukankah saling dorong dengan kekuatan yang sama tapi berlawanan arah akan mengakibatkan "sama kuat" atau saling meniadakan, sehingga si pedagang & gerobaknya akan diam? Tidak begitu. Dorongan atau gaya dorong ("aksi") dari si pedagang bekerja di gerobaknya, sedangkan gaya dorong ("reaksi") dari gerobak bekerja pada si pedagang. Jadi gaya "aksi"  & "reaksi" itu masing-masing bekerja pada benda yang berbeda, sehingga tidak saling meniadakan. ■ "Kendaraan roda empat bisa bergerak maju karena didorong oleh muka jalan, sebagai reaksi terhadap aksi roda mendorong muka jalan". Kendaraan roda empat
Baca selengkapnya

Mengapa Sudut Bukan Besaran Pokok?

Gambar
Barangkali kamu heran, mengapa sudut bukan termasuk kelompok besaran pokok? Jika panjang termasuk besaran pokok, mengapa sudut tidak? Apakah sudut itu besaran turunan? Jika ya, bagaimana besaran sudut itu diturunkan? Bagi siswa kelas tujuh memang sulit untuk memberikan jawab terhadap pertanyaan di atas, tetapi siswa kelas sembilan ke atas seharusnya sudah bisa menjawab & memberikan alasannya. Sudut bukan besaran pokok, tetapi besaran turunan. Ia diturunkan dari besaran panjang . Ingat, bagaimana menyatakan sudut dalam satuan radian. Besar sudut dinyatakan sebagai perbandingan panjang busur lingkaran terhadap panjang jari-jarinya. Jadi, tampak jelas bahwa sudut adalah besaran turunan dari besaran panjang . Sudut juga bisa dinyatakan dalam nilai perbandingan panjang dua sisi pada sebuah segitiga siku-siku. Yaitu nilai sinus, cosinus, & tangent. Di sini pun masih terlihat bahwa sudut adalah turunan dari besaran panjang.
Baca selengkapnya