Cegukan Menurut Perspektif Evolusi

Menurut kamus Merriam-Webster, cegukan ("hiccup") adalah:
"A sound in your throat that is caused by a sudden, uncontrolled movement of muscles in your chest after you have eaten or drunk too much or too quickly.
A spasmodic inhalation with closure of the glottis accompanied by a peculiar sound".

Cegukan terjadi saat aliran cepat udara masuk ke tenggorokan disertai oleh menutupnya katup epiglottis (katup di pangkal tenggorokan). Cegukan disebabkan oleh banyak alasan yang mungkin. Misal, kita menelan sesuatu terlalu cepat, atau syaraf pengatur pernafasan terinterupsi atau mengalami iritasi.

Perspektif evolusi menjelaskan, bahwa cegukan pada manusia menunjukkan jejak evolusi dari leluhur jauh manusia, yang berupa ikan & amfibi. Ada dua hal yang diwariskan kepada manusia:
1. Syaraf untuk mengatur pernafasan (phrenic nerve) pada manusia, keluar dari batang otak (brain stem), dekat leher, kemudian masuk ke rongga data, dan akhirnya sampai ke diafragma, yaitu sekat antara rongga dada & rongga perut. Lintasan panjang & berliku ini menyebabkan syaraf pernafasan itu berisiko terganggu, sehingga menyebabkan cegukan. Lintasan syaraf demikian adalah hasil evolusi dari ikan leluhur kita. Pada ikan tidak menjadi masalah, karena insangnya terletak dekat lehernya, sehingga lintasan syaraf itu pendek. Desain yang lebih rasional untuk manusia, seharusnya lintasan syaraf pernafasan itu tidak keluar dari leher, tetapi keluar dari dekat diafragma.

2. Mekanisme cegukan itu sendiri adalah hasil evolusi yang kita warisi dari kecebong amfibi purba. Makhluk yang memiliki insang dan paru-paru sekaligus itu bisa kita lihat contohnya pada kecebong (berudu) katak. Mekanisme seperti cegukan memang dibutuhkan oleh kecebong katak untuk mencegah air masuk ke paru-parunya. Ketika kecebong menyelam dalam air, mereka memompa air masuk ke mulut & tenggorokannya, lalu menuju ke insangnya. Untuk mencegah air masuk ke paru-parunya, lubang pangkal tenggorokan (glottis) ditutup.

Evolusi tidak menghasilkan spesies yang sempurna, tetapi spesies yang lumayan baik & cocok untuk bertahan menghadapi seleksi alam.

Kepustakaan:

Neil Shubin, Your Inner Fish: a journey into the 3.5- billion-year history of the human body (Vintage Books, 2009).

Peter Abrahams, The Atlas of Human Body (Silverdale Books, 2002).

Richard Dawkins, The Magic of Reality (Kepustakaan Populer Gramedia, 2015).

Scientific American, January 2009.

Komentar

Posting Komentar

Postingan populer dari blog ini

Paus, Evolusi dari Ikan atau Mamalia Darat?

Gambar
Paus adalah salah satu contoh hewan laut yang bentuknya seperti ikan, tetapi merupakan hewan menyusui yang bernapas dengan paru-paru. Apakah paus itu ikan yang ber-evolusi menjadi mamalia, atau mamalia darat yang ber-evolusi bentuknya menjadi seperti ikan? Dengan memperhatikan kerangka paus & fosil-fosil hewan peralihan, dunia sains yakin bahwa paus bersama golongan cetacean (misal, lumba-lumba) adalah hasil evolusi dari mamalia darat. Kedua sirip paus adalah hasil evolusi dari kaki depan hewan mamalia darat. Bidang ekornya horisontal dengan gerak mengibas secara vertikal, berlawanan dengan ikan yang bidang ekornya vertikal dengan gerak mengibas horisontal. Pada paus masih dijumpai tulang sisa dari kaki belakang mamalia darat. Fosil-fosil kerangka nenek moyang paus juga memperlihatkan perubahan berangsur sesuai dengan zamannya. Untuk lebih meyakinkan lagi, analisis DNA bisa memastikan bahwa paus adalah hasil evolusi dari mamalia darat. Bahkan, ilmu genetika juga bisa menentukan
Baca selengkapnya

Mengapa Sudut Bukan Besaran Pokok?

Gambar
Barangkali kamu heran, mengapa sudut bukan termasuk kelompok besaran pokok? Jika panjang termasuk besaran pokok, mengapa sudut tidak? Apakah sudut itu besaran turunan? Jika ya, bagaimana besaran sudut itu diturunkan? Bagi siswa kelas tujuh memang sulit untuk memberikan jawab terhadap pertanyaan di atas, tetapi siswa kelas sembilan ke atas seharusnya sudah bisa menjawab & memberikan alasannya. Sudut bukan besaran pokok, tetapi besaran turunan. Ia diturunkan dari besaran panjang . Ingat, bagaimana menyatakan sudut dalam satuan radian. Besar sudut dinyatakan sebagai perbandingan panjang busur lingkaran terhadap panjang jari-jarinya. Jadi, tampak jelas bahwa sudut adalah besaran turunan dari besaran panjang . Sudut juga bisa dinyatakan dalam nilai perbandingan panjang dua sisi pada sebuah segitiga siku-siku. Yaitu nilai sinus, cosinus, & tangent. Di sini pun masih terlihat bahwa sudut adalah turunan dari besaran panjang.
Baca selengkapnya

Gerobak Bakso Mendorong Pedagangnya

Gambar
PERNYATAAN "ANEH" HUKUM KETIGA NEWTON DALAM KESEHARIAN ■ "Saat si pedagang bakso sedang mendorong gerobaknya, maka saat itu juga gerobaknya mendorong si pedagang dengan kekuatan yang sama besar tetapi berlawanan arah". Itu contoh konsep Hukum Ketiga Newton dalam keseharian kita. Lho, bagaimana mungkin bisa? Bukankah saling dorong dengan kekuatan yang sama tapi berlawanan arah akan mengakibatkan "sama kuat" atau saling meniadakan, sehingga si pedagang & gerobaknya akan diam? Tidak begitu. Dorongan atau gaya dorong ("aksi") dari si pedagang bekerja di gerobaknya, sedangkan gaya dorong ("reaksi") dari gerobak bekerja pada si pedagang. Jadi gaya "aksi"  & "reaksi" itu masing-masing bekerja pada benda yang berbeda, sehingga tidak saling meniadakan. ■ "Kendaraan roda empat bisa bergerak maju karena didorong oleh muka jalan, sebagai reaksi terhadap aksi roda mendorong muka jalan". Kendaraan roda empat
Baca selengkapnya