Laba-laba Mirip Semut

Laba-laba pelompat Myrmarachne jantan ini bertubuh mirip semut, tetapi bermulut panjang untuk ritual perkawinan. Betinanya lebih mirip lagi dengan semut, karena bermulut pendek. Tentu jumlah kaki laba-laba itu tetap delapan seperti laba-laba pada umumnya. Apa keuntungan laba-laba Myrmarachne itu ber-evolusi menyerupai semut? Konon untuk menimbulkan antipati dari banyak predator terhadap serangga sosial yang agresif, punya senjata berbahaya, dan mendominasi ekologi itu.

Tetapi, laba-laba Myrmarachne jantan yang bermulut panjang itu masih tampak setengah jadi untuk mirip seperti semut. Proses evolusi membuahkan sebuah kompromi: laba-laba betinanya tampil layaknya semut biasa, sedangkan yang jantan tampil mirip dengan semut pekerja yang sedang membawa beban atau makanan di mulutnya. Walau begitu, laba-laba jantan itu masih belum aman. Ia justru cenderung menjadi mangsa dari predator pengincar semut pekerja, semut yang paling tak berdaya untuk melawan.

Para biologiwan tertarik dengan mimikri (peniruan) yang kurang sempurna seperti contoh di atas, yaitu suatu hewan hanya setengah jadi atau kurang mirip dalam meniru makhluk lain. Dalam beberapa kasus, mimikri setengah jadi itu menyiratkan proses evolusi yang baru setengah jalan dalam meniru. Atau sebaliknya, yaitu evolusi untuk meniadakan peniruan yang dianggap kurang menguntungkan lagi.

Kepustakaan:

Natalie Angier, "Seni Tipu Muslihat" (National Geographic Indonesia, Agustus 2009).

"Myrmarachne" (Wikipedia).

Stanley A. Rice, Encyclopedia of Evolution (Facts On File Inc., 2007).

Komentar

Posting Komentar

Postingan populer dari blog ini

Paus, Evolusi dari Ikan atau Mamalia Darat?

Gambar
Paus adalah salah satu contoh hewan laut yang bentuknya seperti ikan, tetapi merupakan hewan menyusui yang bernapas dengan paru-paru. Apakah paus itu ikan yang ber-evolusi menjadi mamalia, atau mamalia darat yang ber-evolusi bentuknya menjadi seperti ikan? Dengan memperhatikan kerangka paus & fosil-fosil hewan peralihan, dunia sains yakin bahwa paus bersama golongan cetacean (misal, lumba-lumba) adalah hasil evolusi dari mamalia darat. Kedua sirip paus adalah hasil evolusi dari kaki depan hewan mamalia darat. Bidang ekornya horisontal dengan gerak mengibas secara vertikal, berlawanan dengan ikan yang bidang ekornya vertikal dengan gerak mengibas horisontal. Pada paus masih dijumpai tulang sisa dari kaki belakang mamalia darat. Fosil-fosil kerangka nenek moyang paus juga memperlihatkan perubahan berangsur sesuai dengan zamannya. Untuk lebih meyakinkan lagi, analisis DNA bisa memastikan bahwa paus adalah hasil evolusi dari mamalia darat. Bahkan, ilmu genetika juga bisa menentukan
Baca selengkapnya

Mengapa Sudut Bukan Besaran Pokok?

Gambar
Barangkali kamu heran, mengapa sudut bukan termasuk kelompok besaran pokok? Jika panjang termasuk besaran pokok, mengapa sudut tidak? Apakah sudut itu besaran turunan? Jika ya, bagaimana besaran sudut itu diturunkan? Bagi siswa kelas tujuh memang sulit untuk memberikan jawab terhadap pertanyaan di atas, tetapi siswa kelas sembilan ke atas seharusnya sudah bisa menjawab & memberikan alasannya. Sudut bukan besaran pokok, tetapi besaran turunan. Ia diturunkan dari besaran panjang . Ingat, bagaimana menyatakan sudut dalam satuan radian. Besar sudut dinyatakan sebagai perbandingan panjang busur lingkaran terhadap panjang jari-jarinya. Jadi, tampak jelas bahwa sudut adalah besaran turunan dari besaran panjang . Sudut juga bisa dinyatakan dalam nilai perbandingan panjang dua sisi pada sebuah segitiga siku-siku. Yaitu nilai sinus, cosinus, & tangent. Di sini pun masih terlihat bahwa sudut adalah turunan dari besaran panjang.
Baca selengkapnya

Gerobak Bakso Mendorong Pedagangnya

Gambar
PERNYATAAN "ANEH" HUKUM KETIGA NEWTON DALAM KESEHARIAN ■ "Saat si pedagang bakso sedang mendorong gerobaknya, maka saat itu juga gerobaknya mendorong si pedagang dengan kekuatan yang sama besar tetapi berlawanan arah". Itu contoh konsep Hukum Ketiga Newton dalam keseharian kita. Lho, bagaimana mungkin bisa? Bukankah saling dorong dengan kekuatan yang sama tapi berlawanan arah akan mengakibatkan "sama kuat" atau saling meniadakan, sehingga si pedagang & gerobaknya akan diam? Tidak begitu. Dorongan atau gaya dorong ("aksi") dari si pedagang bekerja di gerobaknya, sedangkan gaya dorong ("reaksi") dari gerobak bekerja pada si pedagang. Jadi gaya "aksi"  & "reaksi" itu masing-masing bekerja pada benda yang berbeda, sehingga tidak saling meniadakan. ■ "Kendaraan roda empat bisa bergerak maju karena didorong oleh muka jalan, sebagai reaksi terhadap aksi roda mendorong muka jalan". Kendaraan roda empat
Baca selengkapnya